高血压是导致心脏病突发、中风、心力衰竭、阳痿和肾功能衰竭的关键原因之一。某些疾病，比如关节炎，会带来长期病痛，所以病人就有动力去控制它，但高血压没有这类明显症状，所以人们往往懶得管，有意识地去降低血压就变得困难。所以说，高血压是沉默杀手，它也沉默地让人衰老，也沉默地夺去人的寿命。

开始长寿方案的第一步就是：知道自己的血压，并把它记下来。

一般情况下，当你情绪激动、焦虑不安或匆忙慌张时，血压会升高。很多人一到医生的办公室，血压就会升高一一这种“白衣高血压”会增加患冠状动脉疾病的风险，但危险性不像持续性高血压那么高。事实上，任何血压升高和面对压力的时刻，你动脉衰老的危险性都会更高。

所以量血压时，要确保有足够时间让自己平静下来，之前不要吃东西，放松地坐着，不谈论让你激动的某件事。

如果你的血压较高，或者比你希望的要高，那么到药店买一个血压计或者更简单的测量血压的仪器。医生或药剂师会告诉你该怎样使用。有时医生会让你进行连续24小时或72小时的“血压变化监测”，这样可以测出最为准确的血压值以预测动脉衰老情况。

该测量的平均结果应该是115/76mmHg。如果你的血压低于这个值，你就不需要过多关注血压引起的衰老问题了。

不要只测一次血压，要定期测量，观察一段时间内血压的变化。你应该比任何人都要警惕。一般来说，收缩压每增加2或舒张压每增加3，你可能就会少活1年。这是很大的影响，同时也是让你更长寿和更年轻的绝好机会。

随着年龄增长，收缩压（有时是舒张压）的升高是常见的。你岁数增大的同时，动脉壁的弹性减小，并被脂肪堆积。你的心脏被迫更辛苦地工作，并变大，继而动脉受损。这个过程很普遍但不是不可避免。

不幸的是，一旦开始，就会恶性循环下去：动脉受损后，心脏需要更努力地工作，干是动脉损伤更厉害；动脉斑会形成，然后变大，于是心脏病突发和中风的发生率更高。

但幸运的是，对大多数 人来说，你可以通过选择更好的生活方式，将血压改变到更为理想、更不会引起衰老的水平。

至此，你肯定已经明白为什么动脉健康是寿命的测量仪了。对任何想要长寿的人来说，你的动脉就是让你由内而外保持年轻的关键。

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